年前的今天，年8月18日，巴尔扎克因劳累过度与世长辞。
奥诺雷德巴尔扎克（HonordeBalzac，年5月20日—年8月18日），法国小说家，被称为“现代法国小说之父”。巴尔扎克一生创作甚丰，共写出了91部小说，塑造了位栩栩如生的人物形象，合称《人间喜剧》。
名著经久不衰，经典陪伴一生，巴尔扎克的作品具有普世性价值和恒久意义。今天，我们跟随复旦大学中文系王宏图教授，从时代背景、故事情节等走近巴尔扎克，了解他创作背后的故事，同时为我们理解人生和现实生活增加更多的维度与视角。
《世界名著大师课：法国卷》（上下册）天地出版社
文/王宏图（复旦大学）说到巴尔扎克，他的名声实在是太大了。喜欢文学的读者大多听说过他，应该基本都读过他的一两部作品。《高老头》是巴尔扎克最广为人知的作品之一，同时也是构成他小说艺术的宏伟大厦、由九十多部作品组成的大型系列作品《人间喜剧》的顶梁柱之一。
《高老头》是由两个故事交叉组成的，其中一个是某位青年人从外省来到巴黎追求飞黄腾达，其中发生的曲折经历；另一个则是落魄的老商人因溺爱两个女儿而荡尽家产，最后被女儿们抛弃，在他重病期间不管不问，最后孤单死去的悲惨经历。
小说篇幅有长有短，长的如中国古典小说《红楼梦》，它的总字数有六七十万，俄罗斯作家托尔斯泰四大卷小说的《战争与和平》也有一百多万字，而法国作家普鲁斯特的皇皇巨著《追忆逝水年华》更长，总共有七卷，翻译成中文有近三百万字，真正读完这本书的人实在不多。法国有句幽默味十足的话，“人生太短，而普鲁斯特太长”。
《人间喜剧》是由九十多部各自独立、又相互关联的作品构成的令人眼花缭乱的庞大系列小说，实在是小说历史上一个前所未有的创举。了解巴尔扎克的生平和他里程碑式的系列作品《人间喜剧》，对理解《高老头》很有帮助。
《高老头》思维导图
巴尔扎克为什么想要构建这么一个宏伟的艺术大厦呢？
这个问题还得从巴尔扎克生活的年代说起。巴尔扎克童年和青少年时代，正是拿破仑在法国当政的时期。拿破仑这个来自远离法国本土的地中海中的科西嘉岛的穷小子，凭借着自己罕有的军事才干，不仅成了全法国的统治者，而且十多年间纵横驰骋，成了大半个欧洲的主人。
尽管后来拿破仑战败退位，被流放到了大西洋中的圣赫勒拿岛，但他作为一个伟大的世界征服者，吸引了无数人的眼球，成了被顶礼膜拜的英雄。而巴尔扎克在求学期间便是拿破仑的崇拜者，他曾在拿破仑石膏塑像的剑鞘上写下如下两句话：“他用剑未完成的事业，我要用笔来完成它。”从某种意义上，可以说拿破仑塑造了巴尔扎克的精神世界。
巴尔扎克对《人间喜剧》的宏阔规划反映出了他把握整个世界的雄心，是他在精神上征服世界的大胆历险。他曾经说过，“我将在头脑里装下整个社会”。
不难看出，巴尔扎克观察世界的方式从来不是零敲碎打式的，他从不满足于展示社会生活的某几个侧面。要么是全部，要么是没有，决不满于部分、局部。他这种力图“把握一切、认识一切、解说一切”的倾向，使他在作品中试图对周围的世界做整体化的展示，如同拍一张全景照片。
巴尔扎克特别
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