特斯拉汽车背后的男人创造出二十世纪,和爱

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前阵子,特斯拉大战拼多多,不管哪方胜利,受益者还是我们消费者。

说到特斯拉,很多人都会联想到伊隆·马斯克。这里,路sir想为真正拥有冠名权的特斯拉抱不平。

特斯拉汽车公司以“特斯拉”命名,初衷是为了向塞尔维亚发明家和工程师尼古拉·特斯拉致敬,因为他是电力商业化的重要推动者,而且主持设计了现代交流电系统。

特斯拉vs爱迪生

在特斯拉汽车的官方网站上写着:“没有尼古拉·特斯拉的远见和辉煌成就,我们就不可能制造出这样的汽车。”

特斯拉究竟有多厉害?在科学史上,特斯拉被视为“创造出二十世纪的人”,只有达·芬奇和爱因斯坦可以和他并列。

一只猫咪让他第一次感受到电的魔力

尼古拉·特斯拉年出生于克罗地亚。当时,克罗地亚是奥匈帝国的军事前沿区,该地区有时也被称作克拉伊纳。特斯拉的父亲米卢廷、母亲杜卡,都是塞尔维亚人。米卢廷是当地东正教著名的牧师,杜卡就一直在家中照顾五个孩子。虽然在那样一个小小的村庄中生活,母亲杜卡也能用有限的资源为全家人提供一个舒适的生活。

特斯拉曾经回忆:“我的母亲每天不知疲倦的劳动,从不抱怨。”当农民们还在使用着几世纪不变的原始工具时,杜卡已经用自己改进的一些设备,提高了务工的效率。特斯拉正是从母亲那里受到了启发,对发明创造产生了浓厚的兴趣。

特斯拉第一次亲身感受到电的魔力还是因为家里的猫“玛卡”。那是一个冬天的晚上,特斯拉回忆说:“当我抚摸玛卡的后背时,我看到玛卡的背部发着光,我的手和它的毛发接触以后产生了小火光,还伴随着“噼啪”的声音,整个房间都能听到。”

特斯拉好奇地问父亲这是为什么。父亲迟疑了一下对他说:“那只是电而已,就像我们在天空中看到的闪电一样。“从这之后,特斯拉就一直惦记着那些小火花了。

特斯拉说:“虽然我不能夸大那个晚上发生的事情,但就是从那之后,我一直在问自己一个问题‘电是什么’,我不知道答案。八十年过去了,我始终在问自己同样的问题,但直到现在我也回答不出来。”

但就是这只猫咪带给了他灵感,让他能用一生坚持着对“电”的探索。

然而,特斯拉在孩提时代并没有表现出太多科学发明的天赋。相反,他拥有异常强大的视觉想象力,强大到他有时无法把图像与现实区分开来。直到他进入青少年,特斯拉才学会如何控制、引导这样的想象力。

在求学生涯中找到人生和事业新方向

特斯拉在年秋天来到了格拉兹,在约安尼姆大学开始他的求学生涯。特斯拉最初选择数学和物理专业,希望自己未来能成为一名教授。更重要的是,特斯拉的目的是取悦他的父亲,从而缓解两人之间的关系,因为他的父亲米卢廷坚持认为数学老师才是一个值得骄傲的职业。

在约安尼姆学习时,特斯拉表现出了在数学方面的天赋,但他最喜欢的课程不是数学,而是雅各布·帕首教授的物理学。帕首教授把实验带进了课堂里,鼓励学生们参与实验展开讨论。他是特斯拉在科学和工程学领域的启蒙老师。

正是在帕首教授的课堂上,特斯拉第一次遇到了制造交流电机的挑战。为了全力应对建造无火花电机的挑战,特斯拉放弃了自己成为教授的计划,毅然决然的在第二年转入工程学进行深造。

尼古拉·特斯拉和他发明的特斯拉线圈

年,特斯拉和来自新泽西的律师查尔斯·派克和来自纽约西联公司的高管奥佛理德·布朗成为生意伙伴。那时,特斯拉已经有能力设计几种前沿的交流电机了,所以派克和布朗开始思考怎么才能靠特斯拉的发明挣钱。凭借多年的从商经验,派克和布朗将推广特斯拉发电机的策略总结为三步:申请专利-推广-销售。

每当特斯卡创造出新的电气发明,他们就先去申请专利。一旦特斯拉的发明被授予专利,他就开始频繁的公开演讲,接受采访,参加各类讲座,以此去吸引商人。很快,这个策略就成功地吸引了西屋公司。

六年之后,特斯拉即将用尽他的科研基金。他需要抓紧时间再次大力推广他的发明,以获得投资。到年,基于对高频的长期研究,特斯拉已经发明出一个新的照明系统和蒸汽为动力的振荡器。

为了宣传自己的产品,特斯拉决定为自己树立一个电气时代的领导者的形象。然而在十九世纪末期,科学家或者发明者很难在美国建立一个可靠的形象。

建造一座梦想之塔

年,特斯拉的发明吸引了当时世界上最有权势的人之一——J.P.摩根的注意。渐渐地,特斯拉成了摩根家中的常客。不久之后他向摩根提出了自己像科幻小说般的计划:他想建造一个世界范围的无线传输系统,横跨大洲大洋来播报新闻、传输财报、个人信息,甚至军事机密。

特斯拉对摩根信心满满地规划着自己的蓝图,他说:“不远的未来,地球将会被无线电转换成一个大脑。任何一个角落发出的指令都会被接收和传输。”

摩根被这个梦想打动,为特斯拉提供了15万美元的资金来建造发射塔和电厂。但实际上,特斯拉需要的是一百万美元。虽然资金不完全充足,但特斯拉依然紧罗密鼓地开始建造自己的梦想之塔。

为了筹集资金,特斯拉把自己的新工程描绘地太过美好,实际上他只是想建一个塔来证明“用无线传输电力”的想法。这样的举动,却暗藏了一个致命的错误。

沃登克里弗塔完形设想图

为了搭建这座梦想之塔,特斯拉在长岛的悬崖上征得了一块土地。这个地方就是著名的沃登克里弗。

年沃登克里弗项目开始动工,最大的挑战是需要在空中建起一个高达英尺的高塔,来支撑顶部重达55吨的球形钢铁。随着沃登克里弗塔的建成,特斯拉的资金出现了明显的短缺。但是,摩根并没有再次注资。

年12月12日,世人被另一个无线电传输的实验震惊了。意大利著名的电气工程师马可尼收到了从大西洋彼岸的英国发来的字母S。这时的特斯拉故作镇定地解释说,意大利使用了17个他的专利来完成传输。

从此,摩根开始怀疑特斯拉,因为马可尼的系统不仅成功运作,还更加便宜。

特斯拉向摩根请求更多的财政资助,但请求统统被拒绝了。祸不单行,当年的金融危机又迫使建材价格翻了两倍。高额的物价又加上注资的缺漏,特斯拉的梦想之塔项目最终在年流产。当时的新闻都戏称这个项目是“特斯拉百万美元的愚蠢”。

特斯拉和爱迪生“相爱相杀”的故事

我们无法想象,世界上如果没有特斯拉在科学和物理上的贡献将会怎样。从这个角度来说,特斯拉绝对是诺贝尔奖的最佳候选人。但是这么多年来,无论是特斯拉还是爱迪生,都从未获得过诺贝尔奖。

年11月6日,伦敦路透社报道,年诺贝尔物理学奖将授予托马斯·爱迪生和尼古拉·特斯拉。然而在11月15日,路透社称该奖项最终决定授予威廉·亨利·布拉格爵士和威廉·劳伦斯·布拉格。有一个未经证实的传言称,特斯拉与爱迪生共同拒绝了诺贝尔奖。

诺贝尔基金会解释说,“没有人可以在还没正式获得诺贝尔奖时就拒绝。只有当事人在被宣布是最终得奖者以后,才能拒收。”

后来此谣言渐渐得到证实,特斯拉和爱迪生两人确实是那年诺贝尔奖的得主,但是他们痛恨对方,所以拒绝和对方共同分享殊荣。

那么这两个著名的发明家为什么如此憎恨对方呢?

爱迪生

这个故事要追溯到年6月。当时,特斯拉移居纽约市,并且加盟了爱迪生的机械厂。起初,他只是完成一些简单的电气工程工作,但因为能力超群,公司中最棘手的问题都慢慢交给了他。年,特斯拉声称他可以重新设计爱迪生的低效发动机和发电机,使这两个机器在功能和商业价值上都得到改善。

据特斯拉回忆,爱迪生当时说:“如果你能做到这一点,我就给你五万美元。”这话从爱迪生口中说出就已经很可疑了,因为当时公司和爱迪生都不可能有如此多的现金流。

几个月之后,特斯拉果真完成了任务,就问爱迪生索要那笔钱。爱迪生却声称他只是在开玩笑,对特斯拉说:“你真不懂我们美国人的幽默。”

相反,爱迪生只提供给特斯拉每周10美元的薪水,所以特斯拉拒绝了薪水,不久就辞职离开了工厂。

对于沃登克里佛的无线传输电能塔实验,特斯拉从未放弃过。即使是在被债主追债的困难时期,特斯拉仍然将无线传输电能的所有权掌握在自己手中。

年,尽管特斯拉声称自己仍然很健康,但是他的身体其实每况愈下。这可能是因为他在此三年前在曼哈顿散步时,被一辆出租车撞倒并拒绝就医导致。到年,特斯拉绝大部分时间都是在病床上度过。年1月7日晚,特斯拉在睡梦中与世长辞,死因可能是冠状动脉血栓或者心脏病。

我们会看特斯拉的一生,他不仅改变了二十世纪人们的生活,也同样影响着我们当代的生活。

编辑

凉山

排版

凉山

路上读书:全球名校博士30分钟精读一本好书。



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