台湾外事部门7月18日发布消息称，美国前国防部长马克·埃斯珀（MarkEsper）率领一个由三人组成的美国代表团于本周一至周四（7月18日至21日）访问台湾。
在美国前总统唐纳德·特朗普执政时期，埃斯珀于年至年担任美国国防部长。代表团成员还包括意大利前总统外交顾问斯特凡诺·斯特凡尼尼（StefanoStefanini）和无党派智库“大西洋理事会”高级副主席巴里·帕维尔（BarryPavel）。
访问期间，代表团将与台当局高层官员、政府部门、智库和工商界举行会谈。代表团将讨论印太地区的安全和经济、台湾与美国和欧洲的关系等主题。台湾外事部门在新闻稿中将埃斯珀称为“台湾的忠诚朋友”，他在担任美国国防部长期间公开支持台湾。
中国外交部曾要求美国停止与台湾的一切官方往来，同时警告华盛顿助长“ ”分裂势力将造成严重后果。
美国国会议员此前窜访台湾，触发
中国军演
。当时，中国派多架轰炸机、至少6架解放军军机及军舰靠近台湾。
