“一幅好的地图真是价值连城，让人像是从另一个世界观看自己的世界。”——画家，萨缪尔
地图的本质：多角度解读空间关系的工具
这几天我的朋友圈被一幅“世界文学地图”刷屏了。
绘图者是一位斯洛伐克的年轻人，名叫MartinVargic。在绘制这幅“世界文学地图”之前，他已经绘制了“互联网地图”、“气候变化地图”、“政治地图”和“国家的刻板印象地图”等等。
“世界文学地图”最特别的地方，在于Martin的自定义分类。整幅地图由不同国家的文学流派、作品类型和文学家三大板块构成。连考试用书，励志鸡汤和畅销书的销量也包含在内。
很多网友认为，Martin绘制的地图虽然新奇，但精确不足。因为Martin的地图没有等距分布的经纬线，也没有精确的定位。在空间的分配上，Martin更倾向用抽象的图形来表达，使地图不再局限于狭隘的几何学定义。
事实上，Martin绘制地图的方法，并非创新。早在公元九世纪，古罗马的历史学家们，就用概念化的T-O地图来记录罗马的历史背景。
和Martin的“世界文学地图”一样，T-O地图也没有精确的定位，只有笼统的分块和象征式的表达。
“世界文学地图”和T-O地图都是以绘图者为中心的制图，旨在提供一个简化的人文地理学图解。
伦敦大学教授布罗顿认为，这种“自我中心式”的制图更接近地图绘制的本质。他在《十二幅地图中的世界史》中指出，地图是表达“世界观”的完美工具。就像Martin的自定义地图一样，地图不断地提供新命题，并进行论证。
《十二幅地图中的世界史》封面图《十二幅地图中的世界史》所展现的12幅地图，既有描绘景色的文化地图，有植于信仰的朝圣地图，有开疆拓土的政治地图，也有精确坐标的科学地图。
尽管从纸质地图到网络地图，虚拟地图的流通让我们更了解地表上的一切，却也让地图丧失了一部分有趣的功能。
但地图的本质从未变过，它一直是多角度解读空间关系的工具。今天，我们将选择书中的部分地图，借由地图的发展进程，来回顾世界文明的发展历程。
地图的诞生：人类探索世界的起点
世界上最早的哲学命题有三个：“我是谁?我从哪里来?要到哪里去”。
这三大命题，既关于自我定位，也关于自我探寻。它最早由古希腊的哲学家柏拉图提出，并在之后的几千年里，一次又一次的被诠释。
定位，也是地图最主要的功能。
事实上，比柏拉图更早的时候，人类就已经通过绘图来思考自我定位了。我们的祖先用不同的符号或图形，在木头和石块上记录自己曾去过的地方。同部落的人，根据这些约定俗成的标识，来找到目的地和通往目的地的路线。
除了定位，人类还本能地以自己为原点，思考自我与周围环境的关系。公元年，天文学家托勒密完成了一部著作《地理学指南》（后称《指南》）。
托勒密在《指南》中归纳了多年以来希腊关于已知世界大小、形状和范围的思考。他认为，“地图应考虑在已知世界普遍存在的事物，还有它的本质和所在位置”。这些事物有“海湾、城市和重要的民族”。
托勒密的《指南》被誉为现代制图术的先驱，里面对亚、非、欧多个地点的维度和经度进行描述。同时针对地球及区域地图的制作，给出了数学上的详细指导。
而世界上第一幅有文字记录的“地图”，则出自古希腊诗人荷马的《伊利亚特》。
荷马对盾牌的描述是这样的：“他先打成一面五层厚的盾牌，背面有一个银把手，镶上三道金边。盾面上绘制了大地、海洋、天空、太阳、月亮和闪烁的星星;远方是两座美丽的城市，一座城市里正在举行集会。”
圆形的盾牌象征着球形的世界，盾牌上的图是对希腊宇宙的道德和象征性的描绘。盾牌的四种金属代表四种元素，而五层则对应地球的五个地带。
这段描述是人类对“真实世界”的最早还原，被视作世上第一幅宇宙论的“地图”。
对希腊人而言，地图和地理学是对万物秩序更深入的观察和探寻。他们开始记录已知世界，并对宇宙起源做出书面和视觉上的解释。更重要的是，他们不是单纯地复制世界，而是充满想象地塑造世界。
地图的普及：文明与宗教的产物
世界文明的传承和地图的普及，要得益于宗教的传播。最初的地图包含丰富的圣经和神话的细节，是西方文明和宗教的共同产物。
中世纪时期，基督教徒为了更好地理解神的造物，开始结合地理来研究《圣经》里的时间和历史。以广为传播的T-O地图为例，“T”因形似十字架，故被当作是耶稣受难的象征。其次，太阳代表基督，月亮代表教会。
地图上的其它地点，也都以耶路撒冷为中心排布。
T-O地图虽然简单，但清晰地诠释了基督教的历史和信仰，因此也更容易被基督教徒接受。另一幅在西方文明和宗教史上有着重要地位的，是诞生于中世纪的赫里福德《世界地图》。
赫里福德《世界地图》以百科全书的形式呈现了十三世界基督徒眼中的世界形象。是对中世纪基督教世界的神学、宇宙学、哲学、政治学、历史学和人种学信念的反思和再现。
赫里福德的制图基础是与特定地点相关的宗教历史，而非地理空间。因此，当我们垂直阅读《世界地图》时，从伊甸园和亚当被逐开始，往下经过亚洲大帝国的成长、基督诞生和罗马崛起，知道最后审判的预示。
这些关键的历史时刻，都可以通过地理位置来确认。基督教徒用一幅图像将人类整个历史具体呈现出来，并在《世界地图》上赞颂和传播的是宗教的信仰。
如果我们仔细看，会发现《世界地图》上的每个相邻地点的距离都相同。每个地点都是宗教故事的下一阶段。每个故事都预示着神的启示，并不受时间和空间的约束。
地图的发展：精确的定位
每个帝国都不约而同地用地图来定义自己的势力范围。国与国之间为了争夺心脏地带的控制权而发生冲突。地图板块上的每次扩张和收缩，都意味着战争与和平的交替。
18世纪以前，国家的领土和人民一样，都是君主的所有物。直到18世纪，卡西尼家族制作出第一幅法国地图。
土地不再是一个皇朝或者君主的所有物，而是全国人民共同拥有。“人民权力”和“国家主权”作为一个统一的理念输出到整个欧洲，再到世界的其它地方。
《卡西尼地图》《卡西尼地图》丢掉了“自我中心式”的绘制方式，在地图上加入精确的地名和地形。地图将国家可视化，让国民拥有民族感。
与此同时，“投影法”的改良让我们随心所欲转换视角“看世界”。Google地图的诞生让人们可以实时观看整个地球，五大洲、六大洋、国家，甚至特定的街道。
GPS定位技术更是打破了地理空间应用的局限性——只要有网络，虚拟地图就能准确地指出我们的位置。
过去地图上抽象的几何图形不见了，取而代之的是与当地细节高度匹配的精准地形。地图也不再是神明或信仰对世界的幻想，而是对局部地理空间的精确还原。
小结
《十二幅地图中的世界史》不是一本单纯描述地图地势，或海陆分布等地理因素的地理读物。它更像是一块压缩饼干，虽然只有多页，但书中宏观的历史背景和厚重的资料解读，对没有相关背景知识的读者有一定的难度。
画家萨缪尔曾说过，“一幅好的地图真是价值连城，让人像是从另一个世界观看自己的世界。”而布罗顿在书中所选取的12幅地图，则分别展现了不同时代人们对空间的洞察和表达。通过解读每幅地图呈现的世界观，我们看到地图是怎样通过认知过程来改变信仰和地理想象的。
尽管世界一直在改变，但地图的本质从未改变。
每一幅地图的背后，都有着一段跌宕起伏的历史故事。
地图浓缩了人们在特定历史时期对世界的理解，是人们解读空间关系的工具。
我们用地图来记录已知的空间，并用想象填补未知的空间。
我们用地图来定位世界的中心，并解读空间之间的关系。
这些弯弯曲曲的路，有可能是通往文化中心、政治中心和商业中心，也有可能是迈向精神和灵魂的朝圣之路。
但不管哪一种类型的地图，都在帮助我们从不同的高度和角度，整理世界和理解世界。
只可惜，哪怕是最精确的地图，也没有办法完全复制整个世界。
正如布洛顿所言，“每种文化都有通过地图观察及再现世界的特定方式”，但遗憾的是，“我们依靠地图来了解世界，却又无法用地图完美地再现世界”。
