几个月来全球海洋异常温暖，今年4月和5月的海洋表面温度创下年以来新高，尤其是北海部分地区正在经历被视为极端的4级海洋热浪。芬兰气象研究所科学家表示这次热浪非常特殊，也是目前地球上最强大的一次。
据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)称，北海部分地区水温比平时高出5摄氏度。整个北大西洋都异常高温，英国气象局首席科学家表示，大西洋海水温度比平均温度高得多，但欧洲西北部周围地区，包括英国的部分地区，海面温度升高幅度最大。英国科学家都称这次大西洋热浪完全是前所未见，直言这个海盆变化的速度真是太可怕了。
NOAA记录到北大西洋海洋温度大幅升高。(Source：NOAA)
科学家已经厘清大西洋热浪原因，其中最受人瞩目的是圣婴现象回归。其他因素包括缺乏来自撒哈拉沙漠的尘埃，尘埃可以反射阳光来使该地区温度降温。缺少尘埃的原因是没有风，强西风通常会冷却海洋表面，无风的环境是温度升高因素之一。
海洋飙高温的另一个潜在因素可能是反污染法规奏效。过去几十年里由于《清洁空气法》的实施，大气污染，尤其是整个北大西洋的污染已经减少。空气污染会减少到达地球的阳光量，帮助地球降温，掩盖一些温室效应，但是，随着近几十年来污染的减少，大西洋的温度有所上升。
此外，年货船被迫大幅减少二氧化硫(SO2)排放，过去2年已经记录到SO2急剧下降，减少大气中的气溶胶含量，虽然这些气溶胶对人类健康有负面影响，但它们也能通过反射阳光而产生降温效果，然而关于这对海洋变暖的贡献有多大，尚无定论。
目前科学家认为，大西洋海洋异常温暖的罪魁祸首并不存在，也并非是气候临界点到来，而是刚好各种自然因素和人为因素的不幸巧合。但是圣婴现象才正要开始，太平洋海水温度正在变暖其中，注入气候系统加剧目前的海洋温度飙升情况，带来现代人尚未遭遇过的极端天气模式。
科学家认为，在人类受影响之前，海洋生态已经率先反应，六月初德州墨西哥湾沿岸有数千条死鱼被冲上岸，科学家认为是海洋温度上升造成，因为海水温度升高导致含氧量降低。年一场极端热浪在加拿大西海岸造成大约10亿只贝类死亡。
科学家表示，鱼类、珊瑚和海草等海洋物种的风险很高，因为其中许多生物只能适应在特定温度范围内的生存环境，水温太高会给它们带来压力，造成生态灭绝。
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