麦哲伦海峡位于南美洲南部，是连接南大西洋和南太平洋的海上通道。该海峡于年被麦哲伦带领的欧洲探险船队发现，这也是欧洲人首次发现了该海峡，并以麦哲伦的名字来作为该海峡正式名称。
麦哲伦海峡位于图中红圈内麦哲伦海峡介于南美大陆和火地岛等其它岛屿之间的一条水上通道，该海峡除了东侧入口属于阿根廷外，其余大部分都属于智利。
船只正经过麦哲伦海峡海峡总长度接近千米，整体呈V字形，分东西两段。东段较宽，西段较窄，海峡的最宽处和最窄处分别位于东西两段境内，海峡的最深处超过米。由于海峡所处纬度较高，海峡两侧高山上分布着很多冰川。
海峡整体呈V字型麦哲伦海峡特别是海峡的西段，宽度较窄，气温较低，风浪较大，多雾气，能见度低，航行条件较差。
海峡最窄处只有约3千米海峡最宽处超过33千米麦哲伦海峡是大西洋沿岸港口和太平洋沿岸港口的海上贸易的重要通道，但不是所有这两个洋之间进行贸易的船只都要走麦哲伦海峡。图中绿线以南的船只一般选择经过麦哲伦海峡，绿线以北选择经过巴拿马运河。只是由于受巴拿马运河通行吨数限制，绿线以北的大于7.6万吨的船只，要从大西洋去太平洋，或从太平洋去大西洋则必须选择经过麦哲伦海峡。
太平洋和大西洋主要航海线