众所周知，我们的地球周围分布着磁场，是地球的一种天然磁性现象，源于地球内部，向外延伸至太空。
地球磁场的重要性不言而喻，就像保护罩一样，无时不刻不在帮助地球生命抵御太阳风，太阳辐射以及宇宙射线的侵袭。可以说没有了地球磁场，就没有地球生命。同时地磁场也保护着围绕地球旋转的成千上万颗卫星和其他航空器。
地球磁场从何而来
那么地球为什么会有磁场？磁场是从何而来呢？
虽说地球磁场极为重要，已经运行了至少34亿年，但其起源仍然是地球物理学的重大未解之谜之一，是地球“看不见，摸不着”的神秘存在。
关于磁场的形成，历来各种假说层出不穷，但目前尚未有定论。其中最具代表性的地球磁场产生假说当属“发电机说”。
要了解地球磁场的成因，首先需要了解地球的基本结构。我们都知道地球从外到内，是由地壳，地幔和地核组成。
地核实际上又分成两层，外核是熔融的液态铁，内核则为因受到更大压力而呈现为固态。也就说内核被一层炽热的液态金属层（外核）包围着，而内核没有受到其他部分的约束，可以独立地自转。
在地球自转过程中，地核内外的自转速度是不同的。在地核和地幔交界处，液态的外核物质会形成对流，构成一个巨大的发电机，地磁场就是由发电机发出的电流持续产生的。
南大西洋磁异常区
最近科学家观测到了地球磁场“凹陷”的变化——从南大西洋到南美地区（从非洲的津巴布韦延伸到智利）的地球磁场变得十分薄弱，被称为“南大西洋磁异常区（SAA）”。
其实，地球的磁场一直处在变化之中，不管是磁场强度还是位置，都出现了一定的波动。
而南大西洋磁异常区已经存在了几十年了，在过去的时间里，该区域磁场强度持续减弱，范围也在向西扩展，现在凹陷已经分裂成了两半。据悉，其中心每年向西移动0.3经度，如果SAA继续以这样的速度扩大，到了年，磁场异常范围将涵盖南半球的一半区域。
至今，科学家也还无法得知地球磁场出现南大西洋磁异常的原因。
这样的磁场异常对我们有何影响呢？SAA的磁场强度如此减弱下去，你是否会担心地球磁场会有一天会彻底消失？
地球磁场减弱，地球会发生什么？
目前看来，SAA没有给地球表面的日常生活带来什么可见的巨大影响。科学家们也不认为磁场的此种异常会对地球生命构成威胁。需要地球磁层发生更剧烈的变化，才能引发威胁我们生存的事件。
而磁场的减弱已经在影响着航天器。地球磁场可以延伸到地球表面的7万公里外，大部分的人造卫星，空间站等航天器都在这个距离内。地球磁场减弱，在SAA上空对航天器的保护就减少了。
经过SAA上空的航天器，如果受到带电粒子或高程度辐射袭击，可能会出现损毁的情况。这也是为什么当卫星设备在经过这一区域时，需要额外的屏蔽保护。
就连哈勃望太，在进入这一区域时，也停止了观测工作，直到离开此区域，才恢复作业系统。
此外，对于依靠地球磁场辨别方向的鸟类，也许会迷失方向。
不过幸运的是，即使地球磁场在不断地持续减弱下去，但真要到地球磁场彻底消失，至少至少也要几十亿年之后了。科学家们也在进一步研究这一磁场异常现象，期待发现更多的情况！
