世界第一大岛格陵兰岛看上去比美国大很多，但实际情况是大跌眼镜吧，实际上它比印度也小很多，只有巴西的四分之一不到。
为什么会有这样的现象？因为现行世界地图是通过一种叫墨卡托投影法的方法画出来的。为了方便理解，我们来模拟一下，把地球分成六瓣两级，横向拉伸，再纵向拉伸。这就是从大航海到现在一直通用的世界地图。
实际上世界地图的绘制方法不计其数，我们选择墨卡托投影法，是因为它能准确地展示形状和角度。这在大航海时代能提供简单可靠的导航路线，在现代也是路痴的小帮手。不过缺点也很明显，离赤道越远，国土看上去就越大。
阿尔及利亚、利比亚、苏丹、刚果民主共和国，这四个赤道附近的非洲小国，实际与整个西欧差不多，再加几个就能比肩俄罗斯，澳大利亚也非常大，印尼比英国大很多。
