美国作家梅雷迪丝·瓦德曼在其年出版的《疫苗竞赛：人类对抗疾病的代价》一书中，讲述了WI-38细胞诞生的故事：年6月，瑞典首都斯德哥尔摩的一位妇女做了堕胎手术。几天后，该妇女堕下的女胎被解剖，其肺被提取出来，辗转送到位于大西洋彼岸美国宾夕法尼亚大学威斯塔研究所。利用该女胎肺叶提取出的细胞，该所研究员伦纳德·海弗利克制备出人类二倍体细胞株，并将其取名为WI-38。相比于潜藏各种病毒的动物细胞，这些人胎细胞更洁净安全，更适合用以制备、生产抗病毒疫苗。此后，一些使用该方法制备出来的细胞被用来生产疫苗，总量达约60亿支。这些疫苗保护了世界各地的人们，使其免受一系列病毒性疾病的侵扰，其中的风疹疫苗将成千上万的婴儿从年席卷美国的那场风疹大流行中拯救出来，且至今仍然在给幼儿接种，而该疫苗的研发者是海弗利克的同事斯坦利·普洛特金（StanleyPlotkin）。当时，普洛特金为了研发更优的风疹疫苗，在得到天主教费城总教区大主教的同意后，在1至3岁的孤儿身上进行疫苗测试。“虽然在这些发明与发现背后交织着理想与英雄主义，但同时也有欺瞒与伦理争议。”瓦德曼在书中写道，他认为，这些科学家受到其时代的局限，正如我们也生活在自己的时代中一样，“与抨击他们相比，更有用的做法是自问：有哪些我们今天所做、所接受、所避而不谈的事情，会让我们的孙辈在看待我们时质问，你们当时怎么可以让那样的事情发生？”近日，关于英国成为全球首个进行新冠病毒人体挑战试验的国家而引发的一系列争议，将我们重新置于瓦德曼的问题之下。“风疹疫苗之父”斯坦利·普洛特金2月20日，澎湃新闻（
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